肝斑とは？原因と対策方法について徹底解説

肝斑とは、両頬やあご、鼻の下にできる薄茶色の色素斑で、左右対称、同じ大きさ、形で現れるのが特徴です。

一般的なシミ（老人性色素斑）の場合、輪郭がくっきりしているのに対し肝斑は全体的に境の無いぼやけた形で、30代後半～50歳のホルモンバランスが乱れがちな女性に多くみられます。

肝斑は様々な原因で発症しますが、一見すると他のシミと区別がつきません。
まずは5つの項目をチェックして、そのシミが肝斑かどうかを確認してみましょう。

当てはまる項目が多いほど、そのシミが肝斑である可能性が高いといえるでしょう。

肝斑の発症にはいくつかの要因が重なり合って発症・悪化することが多いです。代表的な原因は以下の通りです。

紫外線はシミ全般の大敵ですが、肝斑にも強く影響します。

ストレスも肝斑の発症・悪化に関係しているとされています。

肝斑の最も大きな原因と考えられているのが、女性ホルモン（エストロゲン・プロゲステロン）の影響です。

日々のスキンケアや習慣による“こすりすぎ”が、肝斑を悪化させることがあります。

これらの刺激が肌の炎症を引き起こし、色素沈着が進行することがあります。特に肝斑は“敏感な色素沈着”とも言われ、ちょっとした刺激で悪化しやすいのが特徴です。

睡眠不足や偏った食事なども、肝斑の原因となり得ます。

ごく一部ではありますが、肝斑の出やすさに遺伝的傾向が関与しているケースもあります。ただし、これは直接の原因というよりは、「なりやすい体質」と考えられています。

肝斑の改善には、こうした根本原因を正しく理解し、それに応じた治療や生活習慣の見直しを行うことが大切です。

肝斑の悪化を防ぐためには、日常生活においていくつかの重要な点に気をつける必要があります。肝斑はホルモンバランスや紫外線、摩擦などの外部刺激によって悪化しやすいため、これらの要因を避けることがポイントです。以下に、具体的な注意事項を詳しく説明します。

肝斑の原因の一つは 紫外線です。紫外線はメラノサイトを活性化し、メラニン生成を促進するため、肝斑を悪化させる可能性があります。

肝斑の悪化を防ぐ為には毎日紫外線対策を行うことが重要になります。

高SPF・PA値の日焼け止めを塗り、屋外だけでなく、室内でもUVカット効果のある製品を使用することを心掛けましょう。

日焼け止めの他、帽子、サングラス、長袖の服などを着用することで物理的に紫外線を防ぐことも大切です。

肌への刺激は肝斑を悪化させると言われています。

摩擦によって肌のバリア機能が損なわれ、メラノサイトが活性化されてメラニン色素が過剰に生成され、肝斑を悪化させる可能性があります。

洗顔は 肌をゴシゴシと強くこすらないようにしましょう。クレンジングや洗顔は、優しく行うことが肝斑の悪化を防ぐために重要です。

化粧水を塗るときも肌へ刺激を与えないよう手のひらで広げてから、肌にそっと密着させて馴染ませるように塗るようにしましょう。

また、肝斑を持つ肌は敏感であることが多く、強い刺激のある化粧品や摩擦や刺激を与える恐れがあるスクラブの使用、強いマッサージは避けましょう。

 肝斑はセルフケアだけでは十分に改善できないため、まずは信頼できるクリニックに相談することが大切です。

内服、外用での肝斑の治療として、トラネキサム酸の内服や、ハイドロキノン、トレチノインの外用が使用されます。

トラネキサム酸は、美肌効果のある成分で、ビタミン剤と同時摂取することで肝斑の改善やシミの抑制が期待されます。

ハイドロキノンは、シミやニキビ跡の改善が期待できる美白成分です。シミの原因となるメラニン色素の合成を阻害し、メラニンの生成を抑える働きがあります。市販の化粧品は配合濃度がまちまちで、得られる効果に差がありますので、ハイドロキノンの効果を安全に得るためには、その作用や効果を正しく理解しておくことが必要です。